防渗膜的自然老化使人们一直对寻求能够长期抵抗紫外线和保护HDPE膜的途径非常感兴趣。一般来说，自然老化和其它环境因素引起的材料寿命的变化，都归结为老化。材料的变化可以通过研究材料的力学性能的变化来判断。在一定条件下，可以用材料性能的变化来估计材料的寿命。
防渗膜是用最优质的聚乙烯树脂制造的。为了防止紫外线引起的老化，在材料中加入含量为2%~3%的粉末状碳黑。碳黑可以非常有效地抵抗自然老化引起的材料性能衰退达50年以上。高密度聚乙烯在无氧条件下抗紫外光和热的作用非常稳定。聚乙烯在热降时解遵循无规断链及分子内和分子间转移反应的机理，只有在350℃以上的高温下，才会发生分子链断裂分解，降解产物有乙烯、丙稀、丁烯和分子链更长的烯烃碎片。不仅添加剂的质量很重要，而且聚乙烯树脂本身在抗紫外线方面也起着至关重要的作用。树脂的许多性能是可以调整的，以提高其抗紫外线的能力。现在已经证明降低聚乙烯基础树脂的密度是会降低树脂的抗老化和抗化学性能，同时也会降低化学稳定剂和碳黑的效果。